Innovatum Science Center har varit med och arrangerat den anrika tävlingen en bra bit över tio år, och trojkan som håller i trådarna för regionfinalen i Trollhättan sjuder av entusiasm inför lördagens robotfest.

– Det blir full fart hela dagen, där alla känslor finns representerade. Från nervositet till glädje och kreativitet, säger Nicolina Eklund som bland annat ikläder sig rollen som konferencier på lördag.

– Det är faktiskt den bästa arbetsdagen på året, fortsätter hennes kollega Tomas Alebro, som tillsammans med Jerry Alrup agerar huvuddomare.

Övriga funktionärer och domare – för det går åt en hel del folk för att ratta ett arrangemang av denna kaliber – utgörs av representanter från en rad företag och organisationer.

Åtta veckors förberedelser

First Lego League skapades 1998 då Dean Kamen, grundare av ungdomsorganisationen FIRST (For Inspiration and Recognition of Science and Technology), gjorde gemensam sak med LEGO Groups ägare Kjeld Kirk Kristiansen. Idén är att introducera teknologi, naturvetenskap, matematik och ingenjörskonst för barn i åldrarna 4-16 år genom praktiskt lärande.

Innovatum Science Center arrangerar First Lego League Challenge som riktar sig till deltagare i åldrarna 10-16 år. 15 lag från Vänersborg, Trollhättan, Uddevalla och Grästorp kommer till start och gissningsvis har de haft fullt upp den senaste tiden för att finslipa formen inför det stora avgörandet.

– Eleverna har haft åtta veckor på sig att jobba med årets uppdrag ”Unearthed”, som handlar om arkeologi och utforskande av tidigare generationer, säger Nicolina Eklund.

Under förberedelserna har varje lag byggt och programmerat en robot som under själva tävlingen ska utföra diverse uppdrag och samla poäng på en bana under två och en halv minuter långa matcher.

Generationer av robotar

Jerry Alrup har använt sig av legorobotar i undervisningen i över 25 år, och har hunnit gå igenom några generationer av dessa skapelser.
– Visst kan man syssla med programmering enbart i en dator, men här ger det resultat ute i verkliga världen. Roligast med den här dagen är att se när lagen lyckas med sina uppdrag, när robotarna beter sig som de deltagarna tänkt sig, säger han.

Förutom robotmatcherna ska lagen också genomföra två olika presentationer inför juryn, dessutom bedöms deras arbete utifrån ett antal kärnvärden som exempelvis inkludering och innovation.

Så småningom går fyra lag vidare till slutspel, och det team som sedan är sammantaget bäst har kvalificerat sig för den skandinaviska finalen i norska Sandnes i slutet av november.

Får ekonomiskt stöd

Skolverket bidrar med, för att vara exakt, 35 455 kronor till det vinnande lagets resa dit. Även GKN Aerospace och Sveriges Ingenjörer stöttar det vinnande laget ekonomiskt för omkostnaderna i samband med den skandinaviska finalen.

I potten där ligger sedan en plats i den stora globala finalen, som av tradition äger rum i Houston, USA.
– Vi ser verkligen fram mot lördag. Och även om vi kör First Lego League är Science Center öppet som vanligt, men det kommer se lite annorlunda ut här inne, säger Tomas Alebro.

Så här ser programmet ut den 8 november:
09.00: Öppningsceremoni
09.40: Teoretiska presentationer
10.00: Robotmatcher, grundspel
12.00: Lunch och mingel
13.00: Robotmatcher, slutspel
14.00: Prisutdelning
Lagen som deltar kommer från Vänerparken och Fridaskolan (Vänersborg), Västerskolan (Uddevalla), Nya Centralskolan (Grästorp) och Fridaskolan (Trollhättan).

Regionfinalen arrangeras av Innovatum Science Center, med GKN Aerospace som huvudsponsor och Sveriges ingenjörer som sponsor.
Domarna är representanter från Innovatum Science Center, Icomera, Saab, Högskolan Väst, GKN Aerospace, Parker Hannifin, SiTek Electro Optics och Chalmers Tekniska Högskola.